Pour la sortie de leur album consacré aux deux immenses violoncellistes et compositeurs catalans, Valérie Aimard et Cédric Lorel avaient choisi le Studio Raspail, qui a réouvert il y a quelques semaines dans ce très bel immeuble Art Déco, bien connu des amateurs d’architecture, du quartier Montparnasse. La programmation de cette salle étant tournée vers le théâtre, ce concert était une première. Avec ses 246 places, partagées entre un parterre et un balcon, son très bon piano (un demi-queue Yamaha CF4), son acoustique précise et agréable, le Studio Raspail se prête parfaitement à la musique de chambre, et favorise, à tous points de vue, la communication verbale avec le public. Ce dont Valérie Aimard ne s’est pas privée, partageant de façon particulièrement vivante, et en experte du sujet, sa passion pour ces deux grandes figures du violoncelle et de la composition qu’étaient Pablo Casals et Gaspar Cassadó.

Il faut dire aussi qu’elle a des raisons très subjectives de les chérir, car son parcours d’élève puis de musicienne accomplie a croisé bien des fois des personnalités liées à ces deux figures majeures de la musique catalane. Il existe en particulier une émouvante filiation : Cassadó a été l’élève le plus assidu de Casals, avant de former – entre autres bien sûr – Marc Latarjet, lequel a été le premier professeur de Valérie Aimard au Conservatoire de Lyon. C’est tout le sens de cet album. D’autant que ces rapports entre les deux compositeurs ne sont pas aussi documentés qu’ils le méritent : ni Conversations avec Pablo Casals, de Josep Maria Corredor (1955), ni Pablo Casals, un musicien, une conscience de Jean-Jacques Bedu (2012), ne mentionnent le nom de Gaspar Cassadó. Le livret de l’album, écrit par Valérie Aimard, apporte de précieuses informations à ce sujet.

L'Auditorium Rainier III a accueilli ce dimanche un nouveau concert de l'Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo (OPMC), avec le chef d'orchestre Kakhi Solomnishvili et le pianiste Jorge Luis Prats. Trois compositeurs majeurs du répertoire russe étaient à l'honneur : Igor Stravinsky, Sergueï Rachmaninov et Sergueï Prokofiev.

Kakhi Solomnishvili avait déjà dirigé l'OPMC dans le cadre d'un concours organisé en 2022 et avait alors laissé une forte impression. Depuis, sa carrière a pris un nouvel essor. Il a été nommé chef principal de l'Orchestre philharmonique slovène en 2024, puis du Philharmonique de Géorgie et de l'Opéra de Tbilissi. Depuis 2022, il est également l'assistant de Charles Dutoit et collabore activement avec l'Orchestre philharmonique de Buenos Aires et le Teatro Colón, où il a fait ses débuts en dirigeant The Rake's Progress d'Igor Stravinsky.

C'est précisément avec Feu d'artifice de Stravinsky qu'il ouvre le concert. Une miniature de cinq minutes, composée en 1908, qui attira l'attention des membres des Ballets russes et contribua à ouvrir la voie au premier des grands ballets de Stravinsky, L'Oiseau de feu (1910). Feu d'artifice annonce déjà la maturité du compositeur. On y trouve des effets instrumentaux précurseurs de l'orchestration de ses futurs ballets, ainsi qu'une asymétrie métrique et une imprévisibilité qui deviendront des marques de fabrique de son langage musical. Sous la baguette du jeune chef, l'OPMC en livre une lecture nette et colorée.

Le pianiste d'origine cubaine Jorge Luis Prats retrouve ensuite Monaco avec le Troisième Concerto pour piano de Rachmaninov. Lors de sa précédente venue, il avait interprété le concerto de Gershwin, une œuvre qui lui allait comme un gant. Le Troisième Concerto de Rachmaninov compte parmi ses chevaux de bataille, même si son interprétation ne fait pas l'unanimité.

Prats n'a rien perdu de sa virtuosité, mais sa palette dynamique semble se déployer principalement entre le doux et le fort. C'est toutefois son jeu franc et direct qui séduit. L'artiste a connu la gloire et, même si sa présence sur la scène internationale s'est faite moins fréquente, le public monégasque continue de l'apprécier et de l'acclamer.

En guise de bis, il offre trois pièces de compositeurs cubains, Ernesto Lecuona et Ignacio Cervantes, que peu de pianistes savent faire vivre avec autant de naturel. Son interprétation mêle sensualité, humour, délicatesse, mélancolie, saveur et passion. Dans ce répertoire, Jorge Luis Prats révèle une personnalité musicale attachante.

Après l'entracte, nous plongeons dans l'univers tourmenté de Prokofiev, entraînés dans un parcours intérieur. Beauté et laideur, harmonie et dissonance, tension et apaisement s'y confrontent dans une œuvre de vastes dimensions. La Cinquième Symphonie, la plus vaste des sept symphonies du compositeur, est une œuvre marquée par le contexte patriotique et guerrier de sa création.